Por Por vários anos, os humanos sonham em viver no espaço. E graças ao lançamento de uma Estação Espacial Internacional (ISS), as pessoas começaram a entendê-lo. O mais incrível é que essa ideia não passava de pura ficção científica décadas atrás. Contudo, por mais que seja algo super interessante sair da Terra, as pessoas querem voltar para o nosso planeta. No entanto, esses astronautas estão presos na ISS.
Por mais que a espaçonave Starliner da Boeing, tenha atracado na ISS no começo desse mês, com os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, da NASA, a jornada deles não foi tão fácil assim. Na realidade, ela foi marcada por vários problemas, como cinco vazamentos de hélio no sistema de propulsores. Isso fez com que a NASA tivesse que estender a missão duas vezes.
Os vazamentos de hélio foram detectados pelos engenheiros logo depois do lançamento e eles afetam a capacidade da Starliner de ajustar sua órbita. Então, a primeira tentativa de ela atracar na ISS falhou por conta de um mau funcionamento do propulsor. Isso forçou a espaçonave a ficar aproximadamente 250 metros da estação.
Astronautas presos na ISS
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Teoricamente, o objetivo era que Wilmore e Williams ficassem na ISS por uma semana. Contudo, os astronautas irão ficar presos na ISS até o dia 26 de junho. E mesmo com os problemas, a NASA está otimista.
De acordo com Steve Stich, gerente do Programa de Tripulação Comercial da agência, não existem indícios de que a Starliner não volte para o nosso planeta com segurança. Contudo, ele ressaltou a importância de fazer a análise dos dados que foram coletados na missão.
Outro ponto é que a volta desses astronautas “presos” na ISS também tem seus desafios. Até porque, reentrar na atmosfera do nosso planeta irá gerar um calor intenso e por conta disso a Starliner terá que usar um sistema de paraquedas projetado pela Boeing depois de ele ter apresentado problemas no ano passado. Por conta disso que a empresa está trabalhando para que os problemas sejam solucionados e que a segurança seja garantida nas missões futuras.
Vida no espaço
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No caso desses astronautas, eles estão “presos” na ISS por um tempo maior do que era planejado, mas irão retornar para a Terra. Contudo, viver no espaço sempre foi o sonho da humanidade. Por muito tempo isso pareceu algo exclusivo da ficção, mas conforme a tecnologia foi avançando, esse sonho parece estar cada vez mais perto de se tornar uma realidade.
Já são décadas de investigações, inovações e milhares de dólares gastos para começar essa estrada que irá fazer a humanidade desbravar o universo. Nesse ponto, passos importantes já foram dados, como, por exemplo, a ida do homem à lua e à Estação Espacial Internacional (ISS) que já funciona há duas décadas.
No entanto, parece que a cada conquista a humanidade quer ir mais longe. Tanto é que a NASA já tem data marcada para a humanidade chegar até Marte. E em um futuro mais distante, o esperado é que as pessoas possam viver em outros planetas, luas e estações espaciais.
À medida que a tecnologia espacial vai avançando e novos planetas são descobertos, isso cria oportunidades para inovação e novos planos para que os primeiros postos avançados planetários sejam instalados e a criação de cidades espaciais orbitais.
E como estão iminentes ameaças como impactos de asteroides, alterações climáticas e desastres nucleares, o mais adequado seria dispersar os humanos em vários corpos celestes nos sistemas estelares do espaço.
Contudo, isso não é uma coisa fácil de ser feita por vários motivos, como por exemplo, falta de oxigênio, radiação, microgravidade, variações de pressão, temperaturas extremas e contaminação biológica.
Por conta disso estão sendo desenvolvidas formas de blindagem passiva e ativa contra a radiação, e técnicas para criar oxigênio. Com relação à microgravidade e temperaturas extremas, a solução são assentamentos subterrâneos.
Iniciativas
Como dito, viver no espaço já não é uma coisa tão distante assim. Tanto é que já existem vários projetos de estações espaciais orbitais e postos avançados planetários que tentam atingir esse objetivo. Alguns deles são:
- Recife Orbital (operacional em 2027): Projetado pela Blue Origin e Sierra Space, oferece espaço vital na órbita baixa da Terra para comércio, pesquisa e turismo;
- Missões Artemis da NASA: Essas missões visam estabelecer uma base na superfície da Lua e uma nave espacial Gateway em órbita lunar para se preparar para futuros assentamentos em Marte;
- Starlab (lançamento planejado para 2028): Projetada por Nanoracks e Voyager, é uma estação espacial comercial com foco em pesquisa e colaboração internacional;
- Sierra Space LIFE™ Habitat: Uma estação espacial orbital de três níveis com planos para o cultivo de produtos frescos para missões longas;
- SpaceX Starship (prevista para 2025): Projetada para voos interplanetários e missões lunares;
- Icon Project Olympus (Lua 2026): Usa tecnologia de autoconstrução para construir habitats na Lua e em Marte;
- ThinkOrbital (em desenvolvimento): Uma estação espacial de voo livre para pesquisa e turismo;
- Estação Espacial Haven-1 (lançamento planejado para agosto de 2025): Permite missões de voos espaciais de até 30 dias, oferecendo diversas comodidades;
- Estação Axiom (operacional em 2028): Oferece acomodações confortáveis em órbita baixa da Terra.
Imagens: Tickle college of engineering, Olhar digital
