Esse cometa se atirou contra a superfície do sol

Sem sombra de dúvidas, os cometas estão entre os principais objetos celestes, e um dos mais interessantes e curiosos. Alguns cometas são visíveis a olho nu, outros acabam passando despercebidos até pelos olhos mais atentos. Hoje, com toda a tecnologia disponível, podemos identificá-los ainda distantes, quando estão em suas órbitas previsíveis, basta saber onde e quando procurar por um cometa.

Na última quinta-feira, a NASA observou um cometa andando pelo espaço por uma rota direto para o sol, o que levaria a destruição do cometa. O cometa, assim como era esperado, não sobreviveu à colisão. Isso não foi uma surpresa até porque nunca foi observado alguma coisa colidir com o sol e sobreviver.

Entretanto, o evento teve um aspecto positivo. No caso foram as imagens que os pesquisadores conseguiram obter enquanto o cometa se desmanchava em tempo real.

Cometa

Comet approaching the Sun (from southwest, or lower right), while slow CMEs were in progress on both the east and west limbs. The comet must have overlapped with the solar disk by now if it had survived. pic.twitter.com/DH1ftnycr7

— Halo CME (@halocme) August 27, 2020

O cometa foi observado tanto pela NASA quanto pelo Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA (NRL, sigla em inglês) depois que ele disparou um flash d luz durante a aproximação. Os comentas que passam muito perto do sol são chamados de sungrazers e são bastante comuns. Mas o diferente desse em específico foi o seu anúncio dramático.

Depois disso sua jornada se encerrou com a colisão. “Um pequeno cometa não pode sobreviver”, afirmou Karl Battams, pesquisador da NASA e NRL.

Jornada

The bright @esa/@NASASun SOHO comet has now entered our @USNRL LASCO C2 camera.

That tail is not your typical comet tail – it’s more of a boulder-strewn debris trail. The comet is being entirely deconstructed by solar radiation in our solar system’s most hostile environment! ☀️ pic.twitter.com/OYeXvQBoiK

— Karl Battams (@SungrazerComets) August 27, 2020

Os cientistas já sabiam que o cometa não iria sobreviver muito antes de ele chegar ao seu destino final. Eles souberam disso observando a cauda do cometa.

Battams usou o seu Twitter para dizer que a cauda do cometa era irregular. Ele estava desmantelado quando liberou pedaços no mesmo momento em que desmanchava rapidamente.

“O brilhante cometa agora entrou em nossa câmera. Essa cauda não é sua cauda de cometa típica – é mais uma trilha de destroços espalhados com pedregulhos. O cometa está sendo totalmente desconstruído pela radiação solar no ambiente mais hostil do nosso sistema solar!”, escreveu ele em seu tweet,