A poucos dezenas de quilômetros de Reykjavik, a capital da Islândia, existe o maior aspirador do mundo. Exatamente isso.
Na verdade, existe, primeiro, a usina geotérmica Hellisheiði. Mas é nas proximidades desta grande instalação que a empresa suíça Climeworks escolheu implantar sua usina, batizada de Mammoth.
Sua missão é capturar CO2 por meio de um processo químico especialmente concebido para extrair dióxido de carbono do ar.
A Climeworks vem trabalhando neste projeto há bastante tempo: antes de Mammoth, a start-up havia construído a Orca, uma estação nove vezes menor, também localizada na Islândia.
No entanto, desta vez, as coisas estão se tornando mais sérias, uma vez que o projeto Mammoth é significativamente maior, mais ambicioso e terá um impacto considerável na luta contra o efeito estufa, o aquecimento global e as alterações climáticas.
Maior aspirador do mundo
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Mammoth é completamente abastecida por energia geotérmica, que é a principal fonte de energia da Islândia. A usina foi erguida sobre um vulcão extinto há 50 anos.
O dióxido de carbono (CO2) é, assim, capturado quimicamente, dissolvido em água e então injetado no basalto. Após aproximadamente dois anos, o gás se converte em mineral.
Esta solução de armazenamento demonstra-se confiável e de longa duração. Um dos pontos cruciais é que o basalto é abundante na Islândia, já que esta rocha é formada a partir de lava vulcânica. Dada a ambição da Climeworks, essa quantidade de basalto é vital para o projeto.
Atualmente, Mammoth tem capacidade para extrair 36 mil toneladas de dióxido de carbono por ano, equivalente às emissões de CO2 de 7.800 carros a combustão.
No entanto, isso é apenas o início: apenas 12 dos seus 72 contentores de coleta estão operacionais. Vários outros serão ativados no futuro para aumentar a capacidade de extração. O objetivo é alcançar um bilhão de toneladas até 2050.
Mas o custo é alto
O principal desafio para alcançar essas metas ambiciosas é, sem dúvida, o custo atual, que ronda os mil dólares por tonelada de CO2 capturada.
No entanto, de acordo com Jan Wurzbacher, cofundador da Climeworks, o processo será refinado ao longo do tempo, com a possibilidade de reduzir esse custo para cerca de US$ 100 por tonelada até 2050, conforme relata o site JeuxVideo.
Para sustentar essa atividade ousada do maior aspirador do mundo, a Climeworks busca angariar fundos, incluindo a venda de créditos de carbono para empresas como a LEGO.
Além disso, a empresa suíça enfrenta competição, com cerca de vinte projetos em desenvolvimento em todo o mundo por outras empresas, todos visando diminuir o efeito estufa.
Apesar disso, muitos observam esse tipo de iniciativa com ceticismo. De fato, usinas desse tipo consomem muita energia e sua eficácia a longo prazo é questionável.
Mesmo que Mammoth consiga capturar bilhões de toneladas de CO2 por ano, ela não será capaz de lidar com as enormes emissões globais, que atingiram 37 bilhões de toneladas em 2023. Pode ser como “enxugar gelo”? Talvez, mas é importante começar em algum lugar.
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Enquanto não dá
Além das iniciativas de captura de CO2 com o maior aspirador do mundo, o que parece pouco alcançável no momento, existem várias outras abordagens mais viáveis, concretas e acessíveis para reduzir as emissões de dióxido de carbono e combater as mudanças climáticas.
Uma das estratégias mais eficazes é a transição para fontes de energia renovável, como solar e eólica.
Investimentos em tecnologias de energia limpa e políticas que incentivem a sua adoção podem reduzir significativamente as emissões de CO2, substituindo gradualmente as fontes de energia baseadas em combustíveis fósseis.
Além disso, a melhoria da eficiência energética em setores como transporte, indústria e edifícios também desempenha um papel crucial na redução das emissões de CO2. Isso inclui a adoção de veículos elétricos, o desenvolvimento de processos industriais mais eficientes e a implementação de padrões de construção sustentáveis.
Outra estratégia importante é a conservação e restauração de ecossistemas naturais, como florestas, mangues e áreas úmidas.
Esses ecossistemas atuam como sumidouros de carbono, absorvendo CO2 da atmosfera, e sua preservação ajuda a evitar a liberação de grandes quantidades de carbono armazenado.
Além disso, políticas de gestão de resíduos e agricultura sustentável podem reduzir as emissões de metano, outro importante gás de efeito estufa.
A implementação de práticas agrícolas que promovam a captura de carbono no solo, como rotação de culturas e plantio direto, também pode contribuir significativamente para a redução das emissões de CO2, e está ao nosso alcance agora.
Fonte: IGN
